সোমবার (২৮ এপ্রিল) চসিক সম্মেলন কক্ষে প্রধান নগর ভবন, বাটালি হিল, টাইগারপাসে বাংলাদেশ কুষ্ঠ নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পের আওতায় (DAPA) আয়োজিত শিক্ষা সামগ্রী বিতরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। ২৭৫ জন ছাত্রছাত্রীদের মাঝে শিক্ষা উপকরণ সামগ্রী,  আর্থিক বিত্তি প্রদান ও  স্কুলব্যাগসহ অন্যান্য সামগ্রী বিতরণ করা হয়।

মেয়র বলেন, "কুষ্ঠ কোনো অভিশাপ নয়। এটি একটি নিরাময়যোগ্য রোগ। সঠিক সময়ে চিকিৎসা গ্রহণের মাধ্যমে এ রোগ সম্পূর্ণ সুস্থ করা সম্ভব। কুষ্ঠ রোগীদের প্রতি সামাজিক সহমর্মিতা ও সহযোগিতা প্রয়োজন। তাদের সমাজের মূলধারায় ফিরিয়ে আনতে জনসচেতনতা বৃদ্ধি জরুরি।"

“কুষ্ঠ, যা হ্যানসেন'স ডিজিজ বা ল্যাপ্রোসি নামে পরিচিত, বর্তমানে অনেকটাই নিয়ন্ত্রিত হলেও এখনো কিছু কিছু ক্ষেত্রে দেখা যায়। এটি একটি জীবাণুজনিত স্বল্প সংক্রামক রোগ, যা সঠিক চিকিৎসার মাধ্যমে পুরোপুরি নিরাময়যোগ্য। দীর্ঘমেয়াদে চিকিৎসা না করলে নার্ভের ক্ষতির মাধ্যমে প্যারালাইসিস বা অঙ্গ বিকলাঙ্গতার ঝুঁকি তৈরি হয়।”

কুষ্ঠ রোগের লক্ষণ সম্পর্কে মেয়র বলেন, "শরীরের চামড়ায় হালকা বাদামী বা লালচে দাগ দেখা গেলে এবং স্পর্শ করলে কোনো অনুভূতি না পাওয়া গেলে, তা কুষ্ঠের লক্ষণ হতে পারে। সচেতনতা ও সময়মতো চিকিৎসা এই রোগ প্রতিরোধের মূল চাবিকাঠি।"

মাল্টি-ড্রাগ থেরাপি (MDT) ব্যবহারের ফলে কুষ্ঠ রোগ নিরাময়, বিস্তার রোধ এবং বিকলাঙ্গতা প্রতিরোধ সম্ভব। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে কুষ্ঠ রোগের চিকিৎসা সম্পূর্ণ বিনামূল্যে প্রদান করা হয়। প্রাথমিক পর্যায়ে চিকিৎসা গ্রহণ করলে কোনো অঙ্গ বিকৃতি হয় না বলেও তিনি জানান।

অনুষ্ঠানে মেয়র আরো বলেন, কুষ্ঠ রোগ নিয়ে এখনো সমাজে নানা ভুল ধারণা ও কুসংস্কার রয়েছে। এ পরিস্থিতি পরিবর্তনে সবাইকে এগিয়ে আসার আহ্বান জানান তিনি।

শিক্ষা সামগ্রী বিতরণ অনুষ্ঠানে আরো উপস্থিত ছিলেন সিনিয়র স্বাস্থ্য কর্মকর্তা ডাঃ জীবক চাকমা, ডাপা সভাপতি কাজী মো: শাহ্ কামাল, সিনিয়র মেডিকেল অফিসার ডা: জিপক, মি: সুরেননাথ সিং (ন্যাশনালিড ইনক্লুসিভ ডেভেলপমেন্ট), কোষাধক্ষ (ডাপা) নাসিমা আক্তার, খায়রুন্নেছা দুলালী ও নিগার সুলতানা প্রমুখ।