নিজস্ব প্রতিবেদক।।

নতুন ইতিহাস অস্ট্রেলিয়ার, কঠিন পরীক্ষার সামনে ভারত


অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমে ব্যাট করে সর্বোচ্চ রান সংগ্রহের রেকর্ড গড়েছে অস্ট্রেলিয়া। তাতে শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে কঠিন পরীক্ষার সামনে পড়েছে ভারতের যুবারা।

রোববার (১১ ফেব্রুয়ারি) দক্ষিণ আফ্রিকার বেনোনিতে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ২৫৩ রান সংগ্রহ করেছে অস্ট্রেলিয়ার যুবারা। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৫৫ রান করেছেন হার্জাস সিং। এছাড়া ৪৬ রানে অপরাজিত ছিলেন অলিভঅর পিক। ভারতের পক্ষে ৩৮ রানর খরচায় সর্বোচ্চ ৩ উইকেট নিয়েছেন রাজ লিম্বানি।

১৯৮৮ সাল থেকে চলমান অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে আগের ১৪ আসরের ফাইনালে প্রথমে ব্যাট করে সর্বোচ্চ ২৪১ রান সংগ্রহ করেছিল নিউজিল্যান্ড। ১৯৯৮ সালের সে আসরে অবশ্য লক্ষ্য তাড়া করে ৭ উইকেটের বড় জয় তুলে নেয় ইংল্যান্ড।

টস জিতে ব্যাট করতে নেমে এদিন শুরুতে স্যাম কনস্টাসের উইকেট হারায় অজিরা। ৮ বল খেলেও রানের খাতা খুলতে পারেননি তিনি। তাকে বোল্ড করেন লিম্বানি। তবে দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে ওপেনার হ্যারি ডিক্সন ও অধিনায়ক হিউ ওয়েবগেন মিলে ভারতের বোলারদের শাসন করতে থাকেন। এ জুটিতে তারা তুলে নেন ৭৮ রান। ৬৬ বলে ৫ বারের মারে ৪৮ রান করে আউট হন ওয়েবগেন। ফিফটির আক্ষেপ নিয়ে মাঠ ছাড়েন ডিক্সনও। ৫৬ বলে ৩ চার ও ১ ছক্কায় ৪২ রান করে তিনি শিকার হন নমান তিওয়ারির।

৫ রানের ব্যবধানে দুই সেট ব্যাটারকে হারিয়ে কিছুটা চাপে পড়ে অজিরা। তবে চতুর্থ উইকেট জুটিতে আবারও প্রতিরোধ গড়ে তোলেন হার্জাস সিং ও রায়ান হিকস। দুজনের ৬৬ রানের জুটিতে দেড়শ পেরিয়ে যায় দল। ২৫ বলে ২০ রান করে আউট হন হিকস। তবে ক্রিজ ছাড়ার আগে ফিফটি হাঁকিয়ে নেন হার্জাস। ৬৪ বলে সমান ৩টি ছক্কা ও চারের মারে ৫৫ রান করেন তিনি

শেষদিকে ৪৩ বলে ২ চার ও ১ ছক্কায় ৪৬ রানের গুরুত্বপূর্ণ এক ইনিংসে দলকে ইতিহাসের অংশীদার করেন পিক। ১৮ বলে ১৩ রান করে চার্লি অ্যান্ডারসন ও ১৩ বলে ৮ রান করে টম স্ট্র্যাকার তাকে সঙ্গ দেন।

ভারতের পক্ষে ৩৮ রান খরচায় ৩ উইকেট নেন লিম্বানি। ৬৩ রান খরচায় ২ উইকেট তুলে নেন নমান তিওয়ারি। এছাড়া ১টি করে উইকেট দখলে নেন সৌমি পান্ডে ও মুশির খান।